martes, 29 de julio de 2008

Personalización masiva (mass customization)

Uno de los temas con el que la minería y el análisis de datos están relacionados se conoce como personalización masiva (mass customization): la posibilidad de ofrecer servicios a la medida de los gustos y actividades de cada persona, pero haciéndolo de manera simultánea y rápida con millones y millones de personas. Yo sabía que ese era uno de los objetivos del análisis de datos Web (Web analytics), pero no me había dado cuenta hasta que punto ya era un concepto implementado en Estados Unidos.



Pongámoslo de esta manera: cuando visitaba una página web en Colombia (digamos, la revista Semana o facebook) la publicidad que me aparecía era de próposito general: compra de carros, apoyo a un senador en problemas, y productos de consumo masivo en general. Cualquier otra persona recibía los mismos anuncios.


Pero desde que estoy en Estados Unidos, las páginas web hacen suposiciones (muchas veces válidas) sobre quién soy, lo que hago y adónde vivo. ¿ejemplos?


1- Si leo noticias colombianas (el tiempo) o ciertas páginas colombianas, ahora me salen anuncios para conocer mujeres colombianas y casarme con ellas, cosa que no ocurría cuando estaba en Colombia.



2- En facebook obtengo propaganda dirigida a hombres mayores de 30 años para que reduzcan su abdomen, o avisos de financiación para estudiantes universitarios en la zona de Carolina del Norte.



3- El correo de gmail (uno de los más agresivos en este campo) me pone propaganda sobre: Raleigh, data mining y entrenamiento en SAS. En este caso supongo que tienen que usar por los menos el "asunto" de mi correo para averiguar sobre mis intereses, por lo que me siento profundamente invadido.



4- Llevando 25 días en USA (y quizás 18 desde que tengo mi celular)- recibí una llamada al celular en ESPAÑOL ofreciéndome seguro médico (que está a punto de vencerse) "por tan solo 2 dólares diarios para 5 personas". El único descache es que no tengo familia que dependa de mi acá. De resto, dispararon bien.



Cada día nos parecemos más en ciertos aspectos a la famosa pelicula de steven spielberg (minority report). UN día cualquiera, el aviso publicitario de la calle me mirará directamente a los ojos y me dirá: "hola jorge, ¿estás buscando un IPOD, verdad?"

lunes, 28 de julio de 2008

La explosión de nuestra vida social

"We have a drive to connect and socialize: this drive has now been accelerated and amplified as comprehensively as the steam engine amplified human strength two hundred and fifty years ago....the 'hyperconnectivity' engendered by these new (technological) toys is transforming the human landscape of social relations.".

- Mark Pesce (via http://www.edge.org/)
Traducción: Si no estás por lo menos en Facebook, Plaxo, Twitter, Flickr,Hi5,Myspace, (yahoo+msn+gmail)*messenger o no los actualizas.... estás jodido!!!!

miércoles, 23 de julio de 2008

Happy b-day

El lunes fue el cumpleaños de una compañera del Master, Doris. Por ello el viernes fuimos a comer italiano a un restaurante de Cary (el condado vecino de Raleigh). En esta ocasión se ha apuntado más gente, y ha estado un grupo de aproximadamente 12 personas allí (varios de ellos con su esposo o esposa). en esta foto vemos a Nilang (el hindú... se distingue?), a Brian (el muchacho sonriente) y a Shawn (al lado de brian). No recuerdo el nombre de mi otro compañero y su esposa.



Si bien se trataba de un restaurante italiano, el ambiente del "dinner" gringo se sentía en el aire. La costumbre de cantar el feliz cumpleaños se ha perdido. Ahora lo hace la gente del restaurante (la moda hace rato que está en bogotá) para evitarle el ridículo a la gente y proveer algo más estándar.
Para mi sorpresa, la esposa de Justin resultó ser de las filipinas. Así que se mezclaron aún más culturas. En esta foto los vemos con Doris.


Comimos delicioso. Sin embargo aún me falta mucho para entender todas las conversaciones que manejan entre ellos. Así mismo pienso que en ocasiones digo cosas que parecen no venir al caso. En fin, sigo intentando hablar para destrabar la lengua. Pero la verdad es que sin clases de inglés paralelas probablemente me haga entender, pero no llegue a tener un buen manejo del idioma.

Quien definitivamente está perdida en esta cultura es Cherry. Me generó una sensación de fragilidad ver cómo le costaba trabajo hablar, de qué manera se enredó con la cuenta y con la propina (no sabía cómo o cuánto dar, cuando le dieron una tabla de propinas lo pensó diez veces, y no supo expresar que necesitaba quedarse con la cuenta para sus registros personales) y la ternura que me generó verla abrir un paquete de dólares que probablemente venía sellado desde la China, esa plata que imagino fue celosamente guardada y ahorrada por ella o por algún familiar.



Ella misma nos dijo que era la primera vez que salía. Estoy con ella en el grupo de trabajo del verano y es la que vive más desconectada. No se suscribe al grupo, no está pendiente del comienzo de la reunión y le cuesta trabajo expresarse. Hasta la he visto dormida en mitad de la clase!!! Me he preocupado por ayudarla. Me imagino a mi mismo en Singapur, perdido en medio de una cultura extraña y sin mayor ayuda. Pobrecita!!! Ojalá logre salir adelante. O de pronto nos da una sorpresa. Vamos a ver.






domingo, 20 de julio de 2008

Vendo o regalo, tan solo estoy de paso

Entrando a una sala de computadores de la universidad, encontré un mensaje de una persona que deseaba vender sus cosas porque viajaba: televisores a US$5, sofás regalados. Después de llamar, me encontré con un simpático señor mexicano (veracruzano para más señas) y su esposa. Ambos habían hecho su doctorado en Francia y ahora estaban en una estancia posdoctoral con sus tres hijos. Por US$33 me llevé televisor, microondas, aspiradora, impresora y baffles. Quedaron de regalarme mil cosas en 15 días, cunado tengan que viajar.
De esa manera es entendible porque en USA uno puede llenarse de cosas rápidamente. Lo usado no vale nada, pensé en primera instancia, pero después comprendí que lo usado ya no pierde su valor, aunque éste sea poco: quien sabe por cuántas manos habían pasado esos elementos entre estudiantes temporales del campus. Para imaginarlo, piensen que el televisor tiene incorporada !una casetera de VHS!
Hablamos entonces un poco de la vida en USA, y me contó varios casos de personas que de estancia en estancia posdoctoral, llevaban 7 u 8 años "provisionales" en USA. Tan solo estoy de paso- pienso yo- pero hay mucha gente en este país que ha hecho de su "paso temporal" algo permanente. El drama del inmigrante tiene otro filón: las estancias posdoctorales.

martes, 15 de julio de 2008

Ciudadano del mundo

Foto: jackson street, NC. 8:30 p.m. Julio 12 de 2.008

Alguna vez soñé con ser un ciudadano del mundo. Ese sueño ha permanecido adormecido en medio de mis proyectos y mi trabajo. Ahora que estoy en un entorno multicultural, me pregunto ¿qué es realmente ser un "ciudadano" del mundo? ¿que era lo que esperaba en ese entonces (o ahora) al respecto? Al ver la dificultad que tengo para adaptarme a una cultura tan similar a la mía en tantas cosas, me pregunto que hace falta para ser ese ciudadano mundial y ique características debería tener.

Pienso en el lugar común de la globalización: "Think global, act local". ¿es tan solo un consejo de negocios? ¿me dice algo?

Me hago las siguientes preguntas:

¿cómo actúa un ciudadano del mundo en una cultura extraña?

¿cuántos y cuáles idiomas (si hay alguno) debería saber un ciudadano del mundo?

¿cómo piensa un ciudadano del mundo? ¿tienen pensamientos comunes?

¿qué tipo de cosas carga un ciudadano del mundo en la maleta?

¿se puede ser ciudadano del mundo sin viajar? ¿cómo?

¿Ser un ciudadano del mundo es ser un humanista o un cosmopolita? ¿hasta que punto cada cosa? ¿o ninguna de las anteriores?

domingo, 13 de julio de 2008

Getting lost










El jueves no fue mi día. Además de darme cuenta de todo el papeleo que aún me falta para estar en regla con todas las instituciones que están a mi alrededor (el gobierno, la universidad, mis patrocinadores) me perdí en el camino a mi casa por bajarme en la estación equivocada, y me di cuenta que faltaba casi una hora para el siguiente bus. Cuando estaba a punto de deprimirme y empezar a preguntarme el clásico "que- putas- hago-yo-en-este-país" recordé que tenía juguete nuevo....








Es un IPOD clásico... y en medio de la brisa solitaria pude envolverme en la música que quería.... que maravilla de aparatillo.... jejeje









Bueno... aún lo estoy disfrutando.... aunque después de una hora me volví a subir y me volví a bajar en la estación equivocada.... gajes del oficio....






























viernes, 11 de julio de 2008

Mi curso



Aqui pongo dos fotos de mis compañeros de clase y del salón en el que estamos tomando clases. En la primera foto se puede ver el panorama general del salón (gigantesco, como para 70 personas). También se puede observar la variedad de colores y sabores de mis compañeros.

En la segunda foto hay un acercamiento de la primera foto. En primera fila se puede ver a cherry y a Jie, estudiantes de china; en la segunda fila está christine, una brasilera; en la tercera algunos gringos... y en la última .... adivinen... hindúes (que son los más buena gente) . Prometo ir mostrando otros de mis compañeros en los próximos post... para que se sepa de quien estoy hablando.




























jueves, 10 de julio de 2008

MOJADO


He encontrado un nuevo punto de vista para la palabra "mojados" que se usa para los inmigrantes latinos. Resulta que si no tienes carro, ni televisor, estás en verano y decides ir a dar una vuelta aprovechando el buen clima, sin estar acostumbrado a revisar el tema del clima... puedes quedar atrapado en el atardecer en medio de una tormenta de verano y llegar a tu casa completamente empapado.... Obviamente, sólo los desorientados como yo (o algunos pobres inmigrantes) quedan atrapados en ello.... Yo ya voy por la segunda........

martes, 8 de julio de 2008

ATROPELLADO POR LA TECNOLOGÍA

Por ello no pude cumplir mi deseo de actualizar este blog desde el primer día. con las experiencias que voy teniendo en el Master of Science in Analytics ofrecido por la Universidad Estatal de Carolina del Norte, cuya segunda promoción comenzó ayer y del cual hago parte.
El duro estrellón fue contra Windows Vista. Debía hacer un "upgrade" a vista business, lo que, en principio, me pareció chévere. Compre el software en la librería de la universidad y me dispuse a hacer la actualización. Cual no sería mi sorpresa cuando me di cuenta que, por estar Vista home en español y el upgrade a business en inglés... !tenía que reinstalar todo el sistema operativo!!!! como si no fuera el mismo software!!!! La reinstalación con todas sus arandelas(drivers incluidos... oh pesadilla!!) me tomó hasta las 3:30 a.m (incluyendo la instalación de SAS, el patrocinador "oficial" del Master) y obviamente perdí mucho software "comprado" en la calle y otro original que no tuve a bien traer a este viaje. A pesar de haber hecho un backup a conciencia, extrañé varias cosas: ante todo el software de mi cámara fotográfica (en protesta no pongo foto); pero también los emoticons del messenger que había guardado, que me habían sido enviados por amigos. ¿Alguien sabe como hacer un "backup" de los mismos cuando hay que reinstalar el sistema operativo?.
POr ahora con mucho sueño, pero ganas de cumplir mi promesa, dejo este primer post naúfrago y me voy a dormir. Felices sueños.